Cuộc gặp gỡ tình cờ trên chuyến bay từ Mỹ đến London vào tháng 2/1982 đã thay đổi cuộc đời của Vickie Moretz và Graham. Khi đó, Vickie, 22 tuổi, đang trên đường đến London để tham gia chương trình thực tập sau khi tốt nghiệp đại học. Cô và bạn thân Sandra đã đặt vé standby của hãng World Airways vì giá rất rẻ, nhưng không đảm bảo có ghế trên máy bay.
Khi đến sân bay, hai cô gái đã bật khóc tại quầy check-in vì chỉ một trong hai người được lên máy bay do hết ghế. Tuy nhiên, vài phút sau, nhân viên thông báo tin vui: Vickie cũng được lên máy bay với tấm vé vớt cuối cùng. Hai cô gái được xếp ngồi cạnh nhau trên máy bay, và ngồi cùng hàng với họ là Graham, một chàng trai người Anh đã rong ruổi khắp nước Mỹ sau khi tốt nghiệp đại học và đang trên đường quay trở về nhà ở miền bắc nước Anh.
Ba người đã trò chuyện rôm rả suốt chuyến bay, và Vickie đã ấn tượng với Graham bởi sự thân thiện, hài hước và kiến thức phong phú của anh. Nhờ anh, chuyến bay đầu tiên qua Đại Tây Dương của cô trở nên đáng nhớ. Khi đến London, Graham đã dẫn đường cho hai cô gái, giúp mang hành lý và giới thiệu những điều đầu tiên về nước Anh.
Trước khi tạm biệt, Graham đã đãi hai cô gái tách trà Anh đầu tiên. Cuộc chia tay đã khiến Vickie xúc động, và cô đã đề nghị chụp ảnh kỷ niệm. Bức ảnh đầu tiên tại London ghi lại khoảnh khắc Vickie và Graham vô thức khoác vai nhau, tay chạm nhẹ, đầu tựa gần. Tuy nhiên, Vickie không nghĩ đến chuyện tình cảm với Graham lúc đó, nhưng cuộc gặp tình cờ ấy đã mở ra hành trình yêu đương kéo dài suốt 40 năm.
Tuần đầu tiên sau khi đến London, Vickie đã choáng ngợp với công việc dọn phòng tại khách sạn. Tuy nhiên, cô đã chờ đợi ngày Graham quay lại. Khi Graham trở lại London, anh đã đưa hai cô gái đi tham quan thành phố, và họ đã tạo nên một tình bạn ‘tự nhiên như đã quen từ lâu’. Một người phụ nữ xa lạ đã nói với họ rằng: ‘Các bạn sẽ là một cặp đôi tuyệt vời và mãi mãi bên nhau’, và điều đó đã trở thành hiện thực.
Ngày 6/3/1982, Vickie và Graham đã nắm tay nhau lần đầu tiên. Ngày 4/7 cùng năm đó, họ đính hôn, và 28/12 kết hôn. Khi đó, họ nghĩ mọi chuyện diễn ra ‘như trò đùa’, nhưng nhiều năm về sau, Graham tin rằng đó là bước ngoặt. Bố mẹ Graham lo lắng khi anh một mình du lịch nước Mỹ, nhưng họ đã ủng hộ khi thấy tình cảm của con trai.
Họ đã cố gắng tận dụng tối đa thời gian bên nhau tại Anh, và sau khi cưới, họ chuyển về Anh để Graham hoàn tất chương trình luật. Hai năm sau, họ quay lại Mỹ định cư và nuôi dạy hai con theo phong cách hòa trộn văn hóa. Năm 2022, họ trở lại London, ghé thăm toà nhà từng là khách sạn nơi Vickie làm việc, và ngồi lại công viên Bloomsbury, nơi họ từng nói về chuyện cưới xin.
‘Hầu như không còn gì như xưa, nhưng nơi này gợi lại rất nhiều kỷ niệm’, Vickie chia sẻ. ‘Cuộc gặp ấy quá kỳ diệu. 40 năm sau, chúng tôi vẫn bên nhau’, cô nói. Mỗi chuyến bay lại nhắc họ nhớ về chuyến đi định mệnh năm 1982 – nơi hai chiếc vé standby đã kết nối hai con người xa lạ.
